游戏开始时你只有基础工具，第一件事就是砍树获取木材，并赶在第一个夜晚降临前建造一个能够抵御怪物的简易房屋。一个合格的房屋需要完全封闭的空间、背景墙、光源、桌椅和门，这是你后续生存和发展的根基。白天还应探索附近相对安全的森林地表，寻找散落的罐子和宝箱，里面可能会有挂钩、回忆药水或初期武器等实用道具。
接下来你需要向地下探索以获取关键的矿物资源。用初始铜镐挖掘铜、锡或铁、铅等矿石，并在熔炉处熔炼成锭。优先制作一把更高级的金属镐，比如铁镐或铅镐，这能极大提升挖掘效率并允许你挖掘更坚硬的方块。地下探索务必携带充足的火把提供照明，并留意寻找生命水晶，使用后可以永久提升你的生命值上限。初期找到的武器和金属锭也能用来制作更好的护甲，提升生存能力。
你积累资源并满足条件，各种NPC会开始入住你的房屋。第一个到来的通常是商人，当你身上携带超过50枚银币且有空房时他就会出现。护士NPC在你生命值提升后也会入住，她能提供即时治疗服务。将NPC的房间集中建造形成小镇便于管理，基地位置建议选在世界中心附近，方便向两侧探索。建筑材质可以逐步从木材升级为石材，石材在熔炉用石块炼制，其抗爆能力更强。
当你的装备初步成型，比如拥有了银或钨级别的护甲和武器后，就可以着手准备迎接第一个BOSS克苏鲁之眼。它可能在满足条件后的夜晚随机出现，也可以使用6个晶状体在恶魔祭坛合成可疑眼球主动召唤。战前需要搭建至少三层的水平平台作为战斗场地，准备铁皮药剂、再生药剂等增益药水，武器推荐使用金弓或铂金弓搭配幽灵箭或燃烧箭。战斗时保持移动，利用平台层次躲避其冲撞攻击，击败它会掉落制作进阶装备的矿石，标志着游戏进入一个新阶段。
