游戏的核心玩法分为生存模式与创造模式两大方向，生存模式要求玩家管理饥饿值、生命值等基础属性，通过伐木、采矿、种植等方式获取资源，同时应对夜间出现的敌对生物威胁；创造模式则提供无限资源与飞行能力，专注于建筑设计或艺术创作，不受生存压力的限制。
游戏世界的运行逻辑建立在简单的物理规则与合成系统之上。玩家通过破坏方块获取材料，利用工作台将基础材料组合成工具、武器或功能性方块。这种看似简单的机制却能衍生出复杂的自动化系统，比如红石电路可以实现从自动门到计算器的各种功能。地图由程序随机生成，包含平原、沙漠、海洋、下界等多种生态区域，每个区域分布着独特的资源与生物群落，鼓励玩家不断探索未知领域。
在长期游玩过程中，玩家往往会形成个性化的游戏目标。有人专注于建造宏伟的中世纪城堡或现代都市，有人研究农业自动化系统实现自给自足，还有人挑战击败末影龙等BOSS完成游戏主线。多人联机模式进一步扩展了可能性，玩家可以合作完成大型工程，或参与PVP竞技、解谜地图等社区创作内容。游戏没有强制性的进度要求，所有行动价值都由玩家自主定义。
游戏体验的深度还体现在模组系统的支持上。通过安装功能模组，可以添加工业生产线、魔法系统或全新维度等玩法。这些扩展内容既保持了原版的核心逻辑，又能彻底改变游戏节奏。无论是研究核电设备的安全运转，还是驯养神话生物组建冒险队伍，模组为不同兴趣取向的玩家提供了持续的新鲜感。理解我的世界的关键在于认识其工具而非规则的设计哲学。
